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3 月 22 日是癸卯兔年闰二月初一。天文科普专家表示，作为一种历法现象，闰二月比较少见。就 21 世纪这 100 年来说，闰二月一共有 4 次。接下来的几个世纪，闰二月出现的频率逐渐下降，要么有一次或两次，要么一次也没有。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，我国现行公历和农历两种历法，一个公历年的长度是 365 天或 366 天，一个农历年的长度是 354 天或 355 天，公历年和农历年相差 11 天左右。" 经年累月 " 下去就会发生农历年的月份与季节不能对应，寒暑颠倒的现象。

为使农历年与公历年能基本对应，农历采取 "19 年 7 闰 " 的方法来调节，也就是在 19 年中安排 7 个闰月，置闰的规则根据二十四节气来确定。二十四节气是将地球绕太阳运行的轨道即黄道，以 15 度为间隔等分为 24 份，又分为 12 个节气和 12 个中气，二者相间排列。农历历法规定，每个农历月都有一个中气，如果某个月中不包含中气，就算上一个月的闰月，为置闰。

3 月 21 日农历二月三十，是中气春分，下一个中气谷雨在 4 月 20 日农历三月初一，这当中的 3 月 22 日至 4 月 19 日的农历月中只有一个节气清明，没有中气，所以这个农历月就定为闰月。因为它的前面是二月，所以叫闰二月。

为何会出现没有中气的月份？" 平均而言，一个农历月为 29.5306 天，小于两个中气之间的间隔时间，这样累计下来必然会出现一个只有节气没有中气的月份。" 杨婧解释说。

二十四节气以角度均分，间隔时间平均应为 15.2 天，但实际上并非如此。这是因为地球围绕太阳运行的轨道是椭圆形，且距离太阳的远近也不相等。地球运行到近日点时（公历 1 月 4 日前后），速度较快，跨 15 度的时间短，每个节气 14-15 天；当地球运行到远日点时（公历 7 月 6 日前后），速度较慢，跨 15 度需要的时间延长，每个节气是 15-16 天。

杨婧表示，冬季，节气的间隔时间略短，一个农历月的长度超过两个中气之间的间隔时间，就不大可能发生闰月；夏季，节气的间隔时间延长，一个农历月的长度不足两个中气之间的间隔时间，发生闰月的机会就多些。所以闰月多发生在四月至八月，二月、三月、九月、十月少有发生，一月、十一月和十二月则极为罕见。

来源 | 羊城晚报 · 羊城派综合新华社

图片 | 新华社

责编 | 冷爽

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